Αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, επί σειρά ετών διετέλεσε Δήμαρχος της Ζαχάρως, ενώ συνδέθηκε αρνητικά στην κρίσιμη περίοδο των φονικών πυρκαγιών στην Ηλεία
“Έφυγε” από τη ζωή (30/05) σε ηλικία 77 ετών ο έκπτωτος τέως Δήμαρχος Ζαχάρως, Πανταζής Χρονόπουλος. Σύμφωνα με τοπικά μέσα, αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας.
Ο Πανταζής Χρονόπουλος γεννήθηκε στη Ζαχάρω της Ηλείας το 1947. Ήταν απόστρατος αρχιφύλακας της Ελληνικής Αστυνομίας, απόφοιτος της Σχολής Αστυνομίας Πόλεων. Υπηρέτησε σε υπηρεσίες, ανάμεσα στις οποίες και στο Υπουργείο Δημόσιας Τάξης και στην Γενική Διεύθυνση Ασφάλειας Επισήμων, ως προσωπική ασφάλεια του αείμνηστου Ευάγγελου Γιαννόπουλου. Υπήρξε από τους ιδρυτές του συνδικαλιστικού κινήματος των Σωμάτων Ασφαλείας, για την παράταξη του ΠΑΣΟΚ.
Διετέλεσε Δήμαρχος στο Δήμο Ζαχάρως από τον Οκτώβριο του 2002 μέχρι τον Ιούλιο του 2010 όταν τέθηκε σε αργία με απόφαση του Υπουργείου Εσωτερικών. Διεκδίκησε τη Δημαρχία στις αυτοδιοικητικές εκλογές του Νοεμβρίου 2010 και εξελέγη δήμαρχος με 56%, χωρίς όμως τυπικά να μπορεί να ασκήσει τα καθήκονά του, όντας σε αργία.
Ο Πανταζής Χρονόπουλος καταδικάστηκε τρεις φορές για παράβαση καθήκοντος και τέθηκε σε αργία για πρόκληση οικονομικής ζημιάς στο Δήμο τον Ιούλιο του 2010 χωρίς να του επιτρέπεται μελλοντικά να θέσει υποψηφιότητα ως δήμαρχος σε εκλογές από το Υπουργείο Εσωτερικών.
Ως – τότες- Δήμαρχος Ζαχάρως Ηλείας , ο Πανταζής Χρονόπουλος ήταν ανάμεσα στους καταδικασθέντες οριστικά και αμετάκλητα για ευθύνες και παραλείψεις στην διάρκεια των φονικών πυρκαγιών της Ηλείας το 2007. Του είχε επιβληθεί ποινή κάθειρξης 77 ετών (κατά συγχώνευση 40 έτη, με εκτιτέα ποινή τα 10 έτη) εξαγοράσιμη προς €5 την ημέρα με το ποσό της εξαγοράς να καταβάλλεται σε δόσεις των €1.200 το μήνα.
Το Δικαστήριο της Πάτρας, μετέτρεψε την πολυετή φυλάκιση του Πανταζή Χρονόπουλου σε κοινωφελή εργασία στο… Δήμο Ζαχάρως. Η εκδίκαση στο Εφετείο Πατρών (26/11 2015) πραγματοποιήθηκε τέσσερις ημέρες αργότερα, την 1η Δεκμβρίου 2015. Μετά από δημοσιεύματα της εποχής, ο Αρειος Πάγος παρενέβη με αναίρεση της εφετειακής απόφασης.
Το Μάιο του 2014 εξελέγη ξανά Δήμαρχος Ζαχάρως για τέταρτη θητεία, κερδίζοντας από τον πρώτο γύρο, παρά τις δικαστικές εμπλοκές του και ενώ βρισκόταν σε αργία. Άσκησε για περιορισμένο χρονικό διάστημα τα καθήκοντά του, καθώς η παράταξή του υποχρεώθηκε να ορίσει νέο Δήμαρχο, με απόφαση που έλαβε το Νοέμβριο 2014.
Ως Δήμαρχος Ζαχάρως διοργάνωσε ταξίδι στη Ρωσία μαζί με άγαμους δημότες του προκειμένου να τους βρει νύφες, που δεν έβρισκαν στην περιοχή τους. Αποτέλεσε έμπνευση και τον Αύγουστο του 2005, σε σκηνοθεσία Κιμωνα Τσακίρη, ολοκληρώθηκαν τα γυρίσματα του ντοκιμαντέρ “Sugartown: οι Γαμπροί”.
Τις δεκαετίες του ’80 και του ’90 ο Πανταζής Χρονόπουλος υπήρξε ιδιοκτήτης νυχτερινών κέντρων στην Αθήνα. Στα “Σόδομα”, σύχναζε και ο μετέπειτα Υπουργός Δικαιοσύνης (ΠΑΣΟΚ) Ευάγγελος Γιαννόπουλος. Τον Ιανουάριο του 1994, η εφημερίδα “Ελεύθερος Τύπος” κατήγγειλε τον τότε Υπουργό Εργασίας, Ευάγγελο Γιαννόπουλο, γιατί ένα μήνα νωρίτερα (Δεκέμβριος 1993) επιδότησε με 150 εκατομμύρια δραχμές τα “Σόδομα”, με χρήματα του Οργανισμού Εργατικής Εστίας.
Το 1989, η υπόθεση των υποκλοπών έχει κατηγορούμενο το Χρήστο Μαυρίκη. Ο κατηγορούμενος δήλωσε ότι μεγάλο μέρος του υλικού από τις υποκλοπές το έχει φυλαγμένο ο φίλος του Πανταζής Χρονόπουλος, προκαλώντας ανησυχία σε αρκετά πρόσωπα της πολιτικής σκηνής της εποχής…